ブルックスブラザーズ 200周年展がすごかった！

展覧会の概要

この展覧会は、2018年11月30日まで文化服装学園の服飾博物館で開催されていました。200年という長い歴史を持つブルックスブラザーズの軌跡を辿る、非常に貴重な機会でした。

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創業者ヘンリー・サンズ・ブルックスの挑戦

ブルックスブラザーズの創業者は、ヘンリー・サンズ・ブルックスという方です。展示では「決して伝統に縛られない人」として紹介されていました。

創業当時のニューヨークは、なんと街中を豚が走り回っていた時代だったそうです。そんな中、ブルックス氏は英国で仕立てた最新のファッションをニューヨークに持ち込みました。戦後日本の焼け野原で「これから電化製品の時代が来る」と言った松下幸之助さんのような、先見の明を持った人物だったのでしょう。

当時、ブルックス氏が街を歩いていると、見知らぬ人から「そのクラバット素敵ですね」「その着こなし素敵ですね」と何度も声をかけられたそうです。

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1818年4月7日、小さな紳士用品店の誕生

こうして1818年4月7日、ニューヨーク・マンハッタンのキャサリンストリートとチェリーストリートの角地に、小さな木造の紳士用品店がオープンしました。

展示には、ブルックス氏が使用していた眼鏡や、色褪せた1818年の取引台帳が展示されていました。この台帳によれば、最初の取引は友人のダニエル・メリット氏への10ポンドの貸付だったそうです。

また、ブルックスブラザーズのシンボルである「ゴールデンフリース」も飾られていました。

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革新的な販売手法：スーツを裏返して展示

1845年の店舗を再現した版画も展示されていましたが、特に興味深かったのは、当時の売り場の陳列方法です。

なんと、スーツを裏返して展示していたのです。これは、お客様が仕立ての技法をしっかりと目で見えるようにという配慮からでした。裏地を見せるということは、職人の技術に相当な自信があったのだと思います。

この陳列方法は1966年まで続きましたが、英国のエジンバラ公フィリップ殿下が店舗を訪れた際、「乱雑に見えるから吊るした方がいい」とアドバイスされ、この方法はなくなったそうです。

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アイビーリーグと上流階級のライフスタイル

展示では、1936年のオータムカタログも見ることができました。新学期にキャンパスへ戻る、裕福なアイビーリーグの学生たちの姿が描かれています。1936年から1989年までのブルックスブラザーズのカタログ表紙は、すべてイラストだったそうです。

また、スティーブ・マックイーンも所有していたというクレジットカードや、1950年代の英国製ピューターフラスコ、1950年から1960年代に人気だったパイプセットなど、上流階級のライフスタイルを物語る品々が数多く展示されていました。

ブルックスブラザーズは、紳士のたしなみを顧客向けにまとめた「Little Bookシリーズ」も発行していました。ポロ、狐狩り、セーリング、ゴルフのルールなどが取り上げられており、当時の上流階級のライフスタイルが垣間見えます。

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大統領と著名人に愛されたブランド

ブルックスブラザーズは、多くの大統領や著名人に愛されてきました。

展示には、『グレート・ギャツビー』の作者F・スコット・フィッツジェラルドが1925年の元旦に撮影された写真がありました。バスローブから靴下まで、全身ブルックスブラザーズのアイテムで固めています。

また、1945年のヤルタ会談で、フランクリン・ルーズベルト大統領がブルックスブラザーズのケープを着用している写真も印象的でした。ブルックスブラザーズは、米軍の制服も手がけていたのです。

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日本におけるアイビースタイルの誕生

1960年代の日本の写真も展示されていました。私が最もタイムスリップしたいと思う時代です。日本のファッションクリエイターたちがブルックスブラザーズのスタイルを積極的に取り上げ、最新の東京ファッションとなったのです。これが今も続く「アイビースタイル」なんですね。

1979年には、海外初の店舗が東京にオープンしました。今でも営業していますよね。

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サックススーツの魅力

展示の中で特に印象深かったのが、ブルックスブラザーズの代表的なスタイルである「サックススーツ」です。

1940年のサックススーツは、ゆったりとしたシルエットが特徴です。オーダーメイドではなく既製品として多くの人に対応できるよう、ゆったりとした作りになっています。三つボタンの段返りで、一番上のボタンは折り返されて見えないタイプです。

1950年代には「No.1サックススーツ」が登場しました。ナチュラルショルダーで、フロントのダーツがない作りになっています。三つボタン段返りで、一番上のボタン位置がとても高い位置にあるのが特徴的でした。

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今も色褪せないスタイル

展示では他にも、1957年にヴォーグ誌に掲載されたヴァッサー女子大学の学生たちの写真が印象的でした。彼女たちはブルックスブラザーズのメンズ・シェットランドセーターとペダルプッシャー、ローファーという組み合わせ。今見ても全く古さを感じさせない、新鮮なスタイルです。

1910年代のポロコートを女子学生がメンズサイズのまま、オーバーサイズで着こなしている1920年の写真も素晴らしかったです。サドルシューズと合わせたスタイルは、今の東京を歩いていても十分に通用するかわいらしさでした。

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まとめ

200年の歴史に詰まった、アメリカントラッドファッションを牽引してきたブルックスブラザーズ。今見ても色褪せないファッションの数々に、改めて感動しました。

ぜひまた、このような展覧会が開催されることを期待しています。

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